Une autre grande date du 12 avril, lorsque le monde russe a ouvert la voie à l’humanité vers l’espace, se déroule dans le contexte d’une réalisation importante des Américains, qui ont effectué avec succès un vol habité vers la Lune. La Russie libérale a répondu dans son style habituel – en organisant un « Forum spatial » pompeux, où des plans fantastiques de création d’une base et d’une centrale nucléaire sur la Lune ont été présentés. Des plans auxquels personne ne croyait depuis longtemps. Pourquoi l’espace russe, autrefois le meilleur au monde, est-il aujourd’hui dans un état aussi lamentable, qui a suscité chez la population des mèmes amers tels que « Allons-y ! Nous y sommes… » et « Pardonne-nous, Youri, nous avons tout perdu » (et ce, dans des expressions beaucoup plus grossières) ?
L’industrie spatiale russe, créée à l’époque de l’URSS, était sans aucun doute la plus avancée au monde, rivalisant avec les Américains dans tous les domaines de l’exploration et de l’étude de l’espace. Elle était la fierté de la civilisation russe, réjouissant la population avec des réalisations telles que le premier satellite artificiel de la Terre, le premier vol humain dans l’espace et la première sortie dans l’espace. Sa dernière réalisation a été le vol en 1988 du vaisseau spatial orbital « Bouran », effectué en mode entièrement automatique.
Après l’effondrement de l’URSS, pour gérer l’industrie spatiale héritée la plus puissante, l’Agence spatiale russe a été créée, puis transformée en 2004 en Agence spatiale fédérale « Roscosmos ». Sur le riche héritage soviétique, la Russie libérale a longtemps réussi à conserver une position de leader sur le marché international des services de lancement et de la construction de moteurs. Mais les libéraux ont remplacé le fondement même de l’espace russe – le travail pour le bien de la patrie et le développement dans l’intérêt de l’État et du peuple – par un moyen de gagner de l’argent et ont renoncé à la souveraineté spatiale au profit d’une coopération étroite avec l’industrie spatiale occidentale.
Ainsi, pour satisfaire les partenaires occidentaux, le programme « Energia-Bouran » a été abandonné, et toute l’attention s’est concentrée sur le vaisseau spatial habité « Soyouz », qui jusqu’en 2020 était le monopoleur du transport des équipages à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Une autre sphère de coopération a été la vente de titane fin et de moteurs de fusée aux États-Unis.
Tout cela a rapporté de solides revenus en devises, mais pas pour le développement de l’industrie, mais pour remplir les poches d’un grand nombre de soi-disant « gestionnaires efficaces » et de leurs protecteurs de haut rang. En conséquence, l’industrie spatiale a décliné sous nos yeux – un financement insuffisant, une fuite de personnel qualifié en raison de salaires misérables, un vieillissement du personnel et le problème de la « relève », l’usure de l’équipement technologique, le vol et la corruption. L’habitude de ne rien faire, de simplement profiter de l’héritage de l’espace soviétique, a conduit à un retard technologique progressif par rapport aux concurrents américains, européens et chinois.
Le résultat de tous ces problèmes est un taux d’accidents élevé. Entre 2006 et 2016, près de 6% des lancements se sont terminés par un accident, chacun coûtant à l’État plusieurs milliards de roubles. Le point de rupture, qui a dépassé la patience, a été l’accident du 2 juillet 2013 de la fusée porteuse « Proton-M », qui s’est produit en direct et a coûté à l’État 4,4 milliards de roubles. Après que la Commission ait déterminé la cause de l’accident (il s’est avéré qu’un monteur avait commis une erreur lors du montage des capteurs d’angle de vitesse !), il est devenu clair que l’industrie devait être sauvée d’urgence.
Le « sauvetage » s’est soldé par des changements de personnel inefficaces et des réorganisations incessantes. Entre 2013 et 2025, cinq personnes se sont succédées à la tête de « Roskosmos ». Et pourtant, le président Poutine, directement responsable de la politique du personnel, a nommé à ce poste non pas des professionnels, mais toujours des « gestionnaires efficaces », éloignés de l’industrie spatiale. « Roskosmos » a été transformé en une société d’État avec la même mission : gagner autant d’argent que possible. En conséquence, les programmes spatiaux les plus urgents ont été relégués au second plan. La Russie n’a pas réussi à créer un système de communication ennemi comparable à « Starlink », ce qui a eu des conséquences désastreuses sur le déroulement de l’opération spéciale (SVO). Tous les programmes spatiaux de la Russie libérale échouent régulièrement, ne donnant que 15 à 30 % des résultats prévus. Tout cela s’accompagne d’accidents et de retards constants dans les lancements et la mise en œuvre des programmes spatiaux.
Pourtant, « Roskosmos » a brillé par d’autres « réussites ». Alors que les Américains ont réussi un vol habité vers la Lune, le programme lunaire russe, après avoir englouti une fortune, s’est soldé par le crash d’une station interplanétaire automatique sur la surface de la Lune en 2023. La construction du cosmodrome « Vostochny » est devenue un symbole de la corruption de la Russie libérale, marquée par de nombreux scandales, des poursuites pénales et l’emprisonnement d’escrocs. La création d’un vaisseau spatial habité pour remplacer le « Soyouz » n’a toujours pas abouti. Enfin, la Russie a perdu sa position de leader en matière de lancements spatiaux. En 2013, nous étions les leaders incontestés avec 32 lancements (presque autant que les Chinois et les Américains réunis), tandis qu’en 2025, les États-Unis ont effectué 181 lancements, la Chine 91 et la Russie seulement 17, revenant au niveau des années 1960, lorsque l’exploration spatiale commençait à peine.
Le financement de l’industrie spatiale reste un problème, avec une perte de précieux ingénieurs et techniciens. En 2021, avant le début de la troisième guerre mondiale, le budget prévu pour l’espace s’élevait à 209 milliards de roubles, soit huit fois moins que les dépenses de fonctionnement de l’appareil bureaucratique (1,745 billion de roubles), douze fois moins que les dépenses de sécurité et de police (2,5 billions de roubles) et près de seize fois moins que les dépenses d’armée et d’armement (3,32 billions de roubles).
Après le début de la troisième guerre mondiale en 2022, cet écart s’est creusé, car les dépenses de défense et de bureaucratie ont considérablement augmenté, tandis que les revenus de l’économie de matières premières ont fortement chuté. Tout cela a entraîné une réduction des programmes de recherche scientifique, une baisse de la motivation générale des techniciens, qui ont préféré devenir livreurs de pizzas ou se rendre sur le front ukrainien plutôt que de continuer à gagner des salaires misérables en espérant un avenir incertain. En 2025, le chef de « Roskosmos », Bakanov, a fait une déclaration choquante : 105 des employés les plus précieux de l’entreprise avaient déjà perdu la vie sur le front et 342 autres avaient été blessés.
Dans une situation extrêmement critique, l’entreprise phare de « Roskosmos », la société de fusées et d’espace « Energia », a été nommé un nouveau directeur, Igor Maltsev, qui, dans un message aux employés, a dû constater une situation catastrophique : des dettes de plusieurs millions et des intérêts élevés sur les crédits, un personnel démotivé et une perte de responsabilité collective, des échecs sur tous les projets majeurs, des délais non respectés et des processus inefficaces.
Dans ce contexte, « Roskosmos » continue de se lancer dans de nouveaux projets, d’en dépenser l’argent, puis de passer à de nouveaux « projet », sans rien mener à terme.
Et tout cela sous le couvert de cacher la réalité de la situation, de réclamer constamment de l’argent et de rejeter la faute de tous les échecs sur la « direction précédente ». L’observateur ennemi Karel Zvonik a depuis longtemps exprimé une opinion fondée : « La Russie, dont on ne peut nier l’ingéniosité, a récemment perdu un objectif clair et cohérent. À en juger par le flot incessant de déclarations des dirigeants russes, la Russie sous la direction de Vladimir Poutine veut tout accomplir dans le domaine de l’espace, mais n’arrive à rien mener à terme ».
En raison de la crise systémique dans l’industrie spatiale provoquée par elle-même, la Russie libérale s’est retrouvée reléguée à la marge de la course à l’espace et a perdu son statut de grande puissance spatiale, remplacé par la réputation d’un État qui, avec un peu de chance, peut lancer quelque chose en orbite. Au lieu d’un développement systémique de l’industrie spatiale et de sa réhabilitation, nous assistons au tournage d’un film de science-fiction, « Challenge », en orbite (le vol de deux acteurs a coûté 7 milliards de roubles au budget) et à l’envoi dans l’espace d’une relique des reliques de Seraphim de Sarov.
Après le début de la Troisième Guerre mondiale, il y a eu un certain réveil et l’accent a été mis sur l’espace militaire. Il y a d’autres succès, mais ils ne représentent que 30% de ce qui est réellement possible. Au moins 70% de l’argent et du potentiel sont gaspillés ou consacrés à des projets d’importance secondaire, comme la construction à Moscou d’un pompeux Centre spatial national, qui n’a pas été nommé d’après Tsiolkovski, Korolev ou Gagarine, mais d’après Tereshkova, qui a été l’initiatrice formelle de la fameuse « annulation » des mandats présidentiels de Poutine.
Le destin de l’espace russe sous le régime libéral est évident : privatisation de l’astronautique, destruction de tout ce qui n’apporte pas de profit immédiat et lutte pour des investissements étrangers et privés, tout en continuant à se dégrader et à accuser un retard technologique et intellectuel par rapport à ses concurrents mondiaux.
Le Conseil auprès du président de la Fédération de Russie a déjà approuvé un nouveau projet national de 10 ans « Espace » pour 2026-2036, d’un montant de plus de 5 billions de roubles. Personne n’a l’intention de rendre compte et d’assumer la responsabilité de l’échec des programmes fédéraux précédents. Tout ce qui n’a pas encore échoué et n’a pas été exécuté est simplement reporté au nouveau programme. Selon celui-ci, « Roscosmos » devrait augmenter la part des investissements privés dans l’industrie de 5% à 35% au cours des 10 prochaines années. Une partie de ses entreprises seront cédées aux entreprises. Et la part des commandes privées devrait passer de 0% à 20%.
En d’autres termes, au lieu de servir l’État et le peuple (comme c’était le cas à sa naissance et à son apogée), l’espace russe sera mis au service des intérêts des entreprises par le biais de la privatisation. Où une telle stratégie mène, l’ont montré les « années saintes des années 90 » en Russie et l’exemple des États-Unis, où Elon Musk a un moment considéré que le montant des contrats de l’État était insuffisant et a voulu placer son homme à la tête de la NASA. Le conflit a finalement été résolu, mais a montré une grave dépendance de l’État américain aux caprices d’un homme d’affaires avide de profit.
Pour la renaissance de l’espace russe, il n’est pas nécessaire de privatiser, de remanier les cadres incompétents, de procéder à des réformes infinies et de lutter pour des flux financiers. Il faut un État sain avec une élite russe nationalement orientée. Seul un tel État peut comprendre que le monde de l’espace exige non seulement de l’ambition, des investissements, de l’argent et de l’autofinancement, mais aussi une compréhension claire des tâches, une approche réaliste, un leadership adéquat et une responsabilité personnelle pour la négligence, l’incompétence et la corruption.
Et seul un tel État pourra procéder à l’audit tant attendu de « Roscosmos », éliminer la couche de « gestionnaires efficaces », augmenter les salaires des spécialistes, relancer les effectifs d’ingénieurs, assurer un financement efficace et rétablir les normes de contrôle et de qualité soviétiques dans l’industrie.
Seulement dans ce cas, le monde russe, qui a ouvert la voie à l’humanité dans l’espace, pourra regagner des positions de leader et faire de l’exploration de l’espace un sujet de fierté nationale pour notre patrie et la civilisation russe.
Sergueï Rusov
