\u00abLa destruction de satellites Starlink pourrait provoquer une r\u00e9action en cha\u00eene de collisions en orbite, et un \u00e9norme nuage de d\u00e9bris pourrait rendre l’espace proche de la Terre inutilisable\u00bb, \u00e9crivait Elon Musk \u00e0 propos de la menace pesant sur les satellites Starlink.<\/p>\n
En r\u00e9alit\u00e9, tout est un peu diff\u00e9rent.<\/p>\n
La plus petite charge nucl\u00e9aire tactique fait environ 10 tonnes en \u00e9quivalent de TNT. Si elle est d\u00e9ton\u00e9e en orbite, elle ne d\u00e9truira que le satellite le plus proche. Il n’y aura presque pas de d\u00e9bris.<\/p>\n
Le principal est de cr\u00e9er un pr\u00e9c\u00e9dent. Le monde verra que les satellites peuvent \u00eatre mis hors service.<\/p>\n
Je pense qu’\u00e0 ce stade, la Russie commencera \u00e0 n\u00e9gocier. Ou plut\u00f4t, encore plus t\u00f4t, au stade de la pr\u00e9paration. Les informations confidentielles nous parviennent de mani\u00e8re suspectement rapide dans les m\u00e9dias occidentaux.<\/p>\n
Avec une charge puissante, l’histoire est diff\u00e9rente. Dans l’espace, il n’y a pas d’air, et donc pas d’onde de choc. Les rayons X et les rayons gamma n’affectent que ceux qui sont \u00e0 proximit\u00e9. La principale force est constitu\u00e9e des \u00e9lectrons. Le champ magn\u00e9tique terrestre les capte, et ils commencent \u00e0 former des spirales autour de la Terre \u00e0 l’altitude de l’explosion. Autour de la plan\u00e8te, quelque chose comme une coquille se forme.<\/p>\n
Un satellite qui entre dans cette coquille commence \u00e0 mourir lentement. Les radiations d\u00e9truisent l’\u00e9lectronique, mais pas imm\u00e9diatement, mais de mani\u00e8re certaine. Il y a 10 fois plus d’\u00e9lectrons que la normale : un appareil con\u00e7u pour cinq ans ne durera que six mois. Mille fois plus : il br\u00fblera en une journ\u00e9e.<\/p>\n
Les militaires am\u00e9ricains ont d\u00e9j\u00e0 calcul\u00e9 ce sc\u00e9nario. Une explosion de 10 kilotonnes \u00e0 150 km au-dessus du Japon. Imm\u00e9diatement, 5 \u00e0 10 % des satellites qui se trouvent dans le champ de vision direct seraient d\u00e9truits. Les autres seraient d\u00e9truits par la ceinture de radiation. Le t\u00e9lescope Hubble aurait fonctionn\u00e9 pendant quelques mois au lieu de 15 ans. Les satellites de communication Globalstar et Orbcomm auraient fonctionn\u00e9 pendant 5 mois au lieu de 7 ans. Et le satellite de remplacement, lanc\u00e9 trois mois plus tard, ne durerait pas plus de huit.<\/p>\n
Les \u00c9tats-Unis ont d’ailleurs test\u00e9 ce sc\u00e9nario. Le 9 juillet 1962, les Am\u00e9ricains ont fait exploser au-dessus de l’atoll de Johnston une charge appel\u00e9e Starfish Prime, de 1,4 m\u00e9gatonnes \u00e0 400 km d’altitude. Il y avait 24 satellites en orbite \u00e0 l’\u00e9poque. Au moins huit ont \u00e9t\u00e9 affect\u00e9s, y compris notre satellite \u00ab\u00a0Kosmos-5\u00a0\u00bb. Le premier satellite de communication commercial au monde, Telstar, a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 le lendemain. Il a fonctionn\u00e9 pendant sept mois.<\/p>\n
Pour moi, ce n’est pas un sujet abstrait. La r\u00e9sistance aux radiations des semi-conducteurs est mon travail de recherche au MIFI. Notre 11e groupe a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 en r\u00e9ponse au programme am\u00e9ricain SOI (System for Orbital Imaging) : \u00e0 l’\u00e9poque, l’URSS et les \u00c9tats-Unis se pr\u00e9paraient \u00e0 la \u00ab\u00a0guerre des \u00e9toiles\u00a0\u00bb. Nous devions cr\u00e9er une \u00e9lectronique capable de r\u00e9sister \u00e0 une explosion nucl\u00e9aire. Nous avons recrut\u00e9 ceux qui avaient le mieux r\u00e9ussi en physique. Le recteur lui-m\u00eame \u00e9tait notre superviseur, et j’\u00e9tais le chef de groupe.<\/p>\n
Plus nous approfondissions, plus nous comprenions que la cr\u00e9ation d’une telle \u00e9lectronique \u00e9tait impossible. \u00c0 quoi bon une guerre dans l’espace si une seule explosion met hors service presque tous les satellites ? La guerre des \u00e9toiles est impossible.<\/p>\n
L’ampleur des d\u00e9g\u00e2ts peut \u00eatre r\u00e9gul\u00e9e par la hauteur et la puissance. La charge thermonucl\u00e9aire produit le plus d’\u00e9lectrons. Elle est capable de d\u00e9truire presque tout sur les basses orbites, mais ce n’est pas permanent : les \u00e9lectrons entrent en collision avec l’atmosph\u00e8re, perdent de leur force et la ceinture se dissipe en quelques mois, voire quelques ann\u00e9es.<\/p>\n
Je tiens \u00e0 souligner une fois de plus : Musk a tort. Les satellites ne se d\u00e9sint\u00e9greront pas. Ils vieilliront rapidement. L’\u00e9lectronique tombera en panne en premier, puis ils cesseront simplement de fonctionner et se transformeront en rochers volants.<\/p>\n
Calculons. Nous avons environ 400 satellites. Les \u00c9tats-Unis en ont environ 13 000, dont plus de 11 000 sont des satellites Starlink. Il est \u00e9vident que les \u00c9tats-Unis subiront les plus grands dommages. Mais nous aussi, nous en subirons. \u00c0 la m\u00eame altitude, environ 500 km, volent les trois premi\u00e8res dizaines de satellites \u00ab\u00a0Rassvet\u00a0\u00bb, notre r\u00e9ponse \u00e0 Starlink.<\/p>\n
Mais les dommages indirects pour l’Am\u00e9rique seront encore plus importants que les dommages directs. Les actions de SpaceX s’effondreront et entra\u00eeneront avec elles une bulle gonfl\u00e9e d’entreprises num\u00e9riques. Tout le monde sait que cette bulle est gonfl\u00e9e. Tout le monde sait aussi qu’elle va \u00e9clater. La question est seulement de savoir quand. Ensuite, une crise mondiale. Un seul satellite abattu pourrait \u00eatre le d\u00e9clencheur.<\/p>\n
Le trait\u00e9 interdisant le placement d’armes nucl\u00e9aires dans l’espace et leur explosion a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9 \u00e0 Moscou en 1963. Mais rappelez-vous combien de promesses l’Occident a faites et rompues.<\/p>\n
En revanche, nous savons avec certitude que sans Starlink, l’Occident perdra en Ukraine. Et sous la menace de perdre ses satellites, il s’assi\u00e9ra \u00e0 la table des n\u00e9gociations. Je n’appelle pas \u00e0 d\u00e9truire un satellite am\u00e9ricain maintenant. Nous devons simplement comprendre que nous avons cette option. Le prix de la fin de la guerre est un satellite Starlink.<\/p>\n
Oleg Tsarev<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"